要说世界上最神秘的大陆是哪，肯定非南极莫属。南极位于地球的最南端，面积达到多万平方公里，98%的区域都覆盖着厚厚的冰层，冰层平均厚度达到1.9公里，最厚的地方可达到4.8公里。
19世纪初，人类发现南极大陆后，就对这个地方充满了好奇，不少的科学家驻足南极探寻秘密，直到俄罗斯科学家在南极钻探20年，在地下米处发现了“异星世界”。
为何要探索南极年，苏联科考队登上南极东部，目的是寻找淡水资源和矿源。
从人类繁衍生息开始，淡水资源对人类来说至关重要。地球71%都是海水，淡水资源仅占总水量的2.5%，可以说非常少，因此寻找淡水资源成为科学家的首要任务。
科学家发现，为数不多的淡水资源中有72%以冰川的形式存在于南极北极，南极冰盖上的永久性冰川占全球的95%，所以科学家估计，70%的淡水资源储存于南极。
除了丰富的淡水资源，南极拥有世界上最大的铁矿资源，科学家探测过，南极的铁矿资源足够人类使用年，这些品质优良的铁矿可作为人类工业生产最后的储备能源。
了解到南极蕴含的富庶资源后，科学家们决定对南极实行钻探计划。但是，南极冰盖并不是如此容易钻探的。世界上90%的冰川都存在于南极，而南极的这些冰川不是水凝结成的，它是由雪堆积成冰。也就是说，南极冰盖是在大冰期形成的。
科学家推测，大冰期是由地球板块运动引起，板块运动影响了寒流、暖流的方向，太阳周期活动与陨石相撞，导致气候产生变化，整个地球持续大范围的降雪。
南极的降雪量达到了前所未有的厚度，越来越多的雪花被压实，形成了粒状雪，粒状雪再被压实，又形成了粒状冰，直至形成冰川。
连绵不断的冰川连结成冰盖，南极上的冰盖约有万年的历史，时至今日，南极大陆还被覆盖在几千米厚的冰盖下。
沃斯托克湖的钻探计划年，俄国地理学家安德烈卡皮查在南极的沃斯托克地区发现了一块平坦的区域，经过反复的观察，安德烈卡皮查确定冰盖下面是一个巨型湖泊，但因为恶劣的天气和有限的设备，无法证实。随着时间的推移，人们对这一猜想逐渐淡忘。
年，苏联科学家与英国科学家前往南极实地考察，当他们到达沃斯托克地区后发现，冰盖下确实存在着一个巨型湖泊，并推算出湖泊在冰盖下米左右。
直到年，对沃斯托克湖的钻探计划正式启动。不过在年时，苏联解体，钻探计划被搁浅，期间断断续续进行过几次，但又因为破坏了生态环境，年时计划被叫停。
6年，俄罗斯再次启动了沃斯托克湖的钻探计划，计划进行了6年之久，年时才将冰盖打通。
“异星世界”的发现沃斯托克湖位于南极冰盖下米，其面积达到0平方公里，长度公里，宽度50公里，平均水深米，是南极冰盖下最大的湖泊。
当科学家们深入米的冰下世界时，不仅发现了液态水，还发现了多种微生物。这些发现令科学家们十分震惊，就像是一个“异星世界”，超出了人类对南极的认知。
沃斯托克湖周围遍布了无数大小湖泊，大量的液态水在湖泊中缓缓流动。这些液态水之所以未结冻，是因为米的冰盖隔离了上、下两个世界，两个世界温差较大。
数据显示，冰盖上的温度达到零下53度，米以下的沃斯托克湖只有零下3度，这个温度不足以使湖泊中的水冻结。
除此，科学家还得出湖水不会冻结的另一个原因，那就是沃斯托克湖底下可能存在地热资源。因此，科学家抽取了一些液态水样本，在样本中发现了单细胞和多细胞生物，这些多细胞生物又分为嗜冷微生物、嗜热微生物。如果沃斯托克湖只有冰冷的湖水，是不会有产生嗜热微生物的。
并且，科学家通过遥感测绘技术得到了沃斯托克湖的地形图，图中，湖泊是由两个盆地组成的，一高一低，中间凸出来的山脊有可能是热液喷口。
再者是，湖泊中的微生物需要大量的营养供给，山脊喷发出的热量使微生物能将无机物转化为有机物制造成食物。所以说，沃斯托克湖存在地热资源的可能性非常大。
另外，科学家们发现沃斯托克湖存在的多种微生物，有很多是早已灭绝的生命体，它们的历史远比万年久远。
这些微生物以“活化石”的形式一直生活在沃斯托克湖中，已经塑造出新的环境系统。年，美国科学家使用水下探测机器人在湖中看到了无脊椎动物、环节动物等，可见这些生物进化成了适宜黑暗寒冷的新物种。
这一现象足以提醒人类，南极冰盖下或许存在着其它未知的新生命，只是隐藏得极深，人类尚未探寻得到。
同时，沃斯托克湖完整的生态系统也说明了地球的生物有强大的适应能力，因为不依赖阳光生存的单细胞生物是十分罕见的。
20世纪20年代，科学家提出了“原始汤”概念，意思是地球上所有生物都是几十亿年前“原始汤”中的分子，这些分子不断演变，最后形成生态系统中的生物。
有科学家认为海洋中最早出现的复制分子是RNA，它能一分为二，再次结合，不断的复制、进化，沃斯托克湖中的生物群就是原始汤中的分子。
由此可见，人类对沃斯托克湖生物群的研究，是在解密地球生物源起的原因。
俄罗斯利用了20年的时间为人类打开了窥探“异星世界”的大门，可谓是意义重大。人类因此对生命展开了无限的遐想，不再局限于自己的认知。
也许，在广袤无垠的南极冰原上，还存在着许许多多个“沃斯托克湖”，人类需要花更多的时间去探索才能看到大自然的神秘。
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