“胖五”的复飞牵动人心，好在最后不负众望，成功发射。但那晚发射成功的不止是长征五号遥三运载火箭，还有它搭载的实践20号卫星。不过事情真的有这么简单？当然不会，得知真相后，不禁让人惊呼“原来还有它！”，它是谁？
它就是东方红五号卫星公用平台。近日，中国实践20号卫星由长征五号遥三运载火箭成功发射，这颗卫星是东方红五号卫星公用平台的首飞试验星。而东方红五号卫星公用平台是中国自主研发的新一代大型地球同步轨道卫星平台，对提升新技术成熟度、促进新技术应用、进一步推动中国航天技术发展具有重要意义。
目前，中国对通信卫星性能的需求越来越迫切，这次发射的实践20号卫星就代表了中国卫星目前的最高技术，东方红五号卫星公用平台的出现也填补了中国未来大型卫星平台型谱的空白，未来20年发射高通量的通信卫星就靠它了。
卫星平台可支持一种或几种有效载荷，是除了有效载荷或有效载荷舱以外卫星的其余部分。为了使卫星平台具有通用性，在一定范围内适应不同有效载荷的要求，世界上许多国家都采取卫星公用平台的设计方法，这样卫星平台只需要做少量适应性修改，就可以缩短卫星研制周期，节省研制经费，提高卫星可靠性。而东方红五号卫星公用平台就是基于这样的理念研发出来的。
研制东方红五号卫星公用平台的初衷是因为中国需要高通量的通信卫星。东方红五号卫星公用平台具有高承载、高功率、高热耗、高控制精度的特点，平台的各项技术指标也都处于国际领先，能够适应通信载荷的需求。
利用东方红五号卫星公用平台可以大幅缩短卫星研制周期，提高生产效率，针对成熟通用载荷，卫星研制周期不超过36个月。然而东方红五号卫星公用平台并不是中国首个卫星公用平台，而是东方红系列的延续。
东方红四号在此之前，中国在卫星公用平台上是以东方红三号、东方红四号为代表的，与东三、东四相比，东五的重量提高到了8吨，在轨寿命提高到了16年，整星功率提高到了28千瓦，同时，具备路以上转发器和14副天线的布局能力，在之前的基础上进行了全面的升级。
作为地球同步轨道大型卫星公用平台，东五平台可广泛应用于高轨通信、微波遥感、科学试验、在轨服务等多个领域，是世界航天领域少有的多适应性平台。这也标志着中国在航天领域的又一个重大进步。半个世纪前，东方红一号的升空，开启了中国航天的新篇章。通过这半个世纪中国航天人的不断努力，继往开来，中国航天得以大步向前。“东方红”被东方红五号所继承，也会被中国航天一直继承下去。（余果）
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